日本は印鑑社会のため、契約を結ぶ際には印鑑を捺印します。
その中でも「本人であること」の証明として住民登録を行っている市区町村役所に登録した印鑑のことを、実印といいます。
重要な契約時に印鑑 証明とともに実印を捺印することで、間違いなく本人によってその契約が結ばれたものと判断されます。不動産の売買や車の購入などに用いられます。
実印は法律上・社会上の権利義務の発生を伴う極めて重要な印鑑で、法的な効力を持ちます。
そのため契約時に「本人であること」を証明する印鑑なので、実印の印影は完全なオリジナルでなくてはなりません。よって、実印は印鑑屋さんから購入するのではなく、印鑑屋さんに「彫ってもらう」必要があります。
実印は一生ものの印鑑になるので、高級な印材を使ったものが選ばれ、そのなかでも象牙をつかったものが印鑑の材料として最高の材料であるといわれています。すぐれた押印性、耐久性などの機能面とともに、美しさや手に取った時の感触・重厚感などが、持つ者に満足感を与えてくれて、まさしく使う側が惚れる一品となります。
そして、現在は自然保護の観点から象牙は入手の難しい印材となっておりこの稀少性も象牙が選択される理由となっています。一本の牙の中心に近い部分なればなるほど採取できる本数が少なくなり、希少価値が高くなります。その中でも最高級象牙「日輪」は中心部分を縦にとることにより、木の年輪のような模様が入る象牙印鑑です。濃い色の模様を持つ象牙からしか取る事ができず、その模様が印鑑の表面に何重もの丸の模様になって、一本毎に独特な味わいを醸し出しています。
